شيكاغو (الولايات المتحدة) (ا ف ب) - تسببت عاصفة ثلجية شديدة الاربعاء بشل قسم كبير من وسط الولايات المتحدة وادت الى تعطيل عشرات الرحلات الجوية، فيما نصحت المراصد الجوية المواطنين بعدم التنقل.
وقال بات سلاتري المتحدث باسم المرصد الجوي الوطني "بكل بساطة، ثمة عاصفة ضخمة تضرب وسط البلاد برمته، من تكساس (جنوب) الى غرب كولورادو (غرب) وايلينوي (شمال)". ونبه الى ان "القيام برحلات لمناسبة الميلاد يبدو امرا بالغ الصعوبة".
وجراء العاصفة، يمكن ان تبلغ سماكة الثلوج في الشمال حتى 60 سنتيمترا، فيما اطلقت تحذيرات جنوبا من حصول فيضانات.
واضاف سلاتري في اتصال هاتفي مع فرانس برس "ننصح الناس، اذا كانوا قادرين، بارجاء مشاريعهم للبقاء سالمين"، داعيا هؤلاء الى الانتظار يومين. وتم الغاء اكثر من 260 رحلة الاربعاء في مطارات شيكاغو.
واعلن حاكم ولاية داكوتا الجنوبية (شمال) مايك راونز حال الطوارىء وحض السكان على عدم سلوك الطرق.
وضربت عاصفة ثلجية شديدة الساحل الشرقي للولايات المتحدة السبت، ما تسبب بشلل حركة النقل والادارات
.
واشنطن-سانا لقي أحد عشر شخصاً مصرعهم في الولايات المتحدة خلال الساعات الماضية أثناء تنقلهم للاحتفال بحلول عيد الميلاد وسط عواصف ثلجية تضرب الأراضي الأميركية والكندية. وقالت صحيفة "سولت لايك تريبون" إن شخصين قتلا في منطقة جبال روكي بسبب انهيار ثلجي ضرب المنطقة وأن تسعة أشخاص آخرين بينهم سيدة وطفلها البالغ من العمر سبعة أشهر لقوا حتفهم في حادث وقع على طريق وسكنسون شمال الولايات المتحدة. كما اضطرت سلطات مطار شيكاغو إلى إلغاء أكثر من مئة رحلة جوية بسبب العواصف الثلجية واضطر مئات الركاب للانتظار لساعات طويلة بسبب حصول تأخير في جدول الرحلات الجوية المتوجهة إلى شمال غرب وشمال شرق ووسط غرب البلاد. وذكرت مراكز الأرصاد الجوية أن شمال غرب الولايات المتحدة الذي شهد تساقطاً كثيفاً للثلوج خلال الأسبوع الماضي سيتعرض لعاصفة جديدة وسط توقعات بوصول سماكة الثلوج في بورتلند في منطقة أوريغون إلى 22 سنتيمتراً لترتفع إلى 61 سنتيمتراً على الجبال المجاورة. وفي سياتل في ولاية وشنطن خضع ثمانية عشر راكبا وسبعة من طاقم طائرة تابعة لشركة اير ألاسكا للعلاج بعد إصابتهم بتقرحات في الحنجرة وتهيج في العيون بسبب ظهور دخان في مقصورة الركاب خلال القيام بعملية إزالة الجليد عن جسم الطائرة. وتسببت العواصف الثلجية بانقطاع في التيار الكهربائي في البلاد وسجلت حوادث سير على الطرقات في شمال البلاد بسبب الجليد وسرعة الرياح. وفي كندا قالت هيئة التلفزيون والإذاعة الكندية الرسمية "س ب اس" إن عطل الأعياد تحولت بالنسبة لآلاف المسافرين الى كوابيس عندما قامت شركة اير كندا بإلغاء رحلاتها القصيرة والطويلة المدى من فانكوفر بالاتجاهين. وغطت الثلوج أمس فانكوفر بسماكة عشرة سنتيمترات بعد يومين من تعرض المنطقة لعواصف ثلجية وانخفاض كبير في درجات الحرارة. [table border=0]
[tr]
[td]<TABLE border=0 width=380>
<TR>
<td align=middle>
</TD></TR>
<TR>
<td class=caption>أطفال يلعبون في حديقة «سنترال بارك» العامة وسط نيويورك أمس (رويترز)
[tr]
[td]<TABLE border=0 width=380>
<TR>
<td align=middle>
</TD></TR>
<TR>
<td class=caption>أحد شوارع منطقة بروكلين في نيويورك وقد غطته الثلوج من تأثير العاصفة التي ضربت الساحل الشرقي للولايات المتحدة أمس (أ.